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Text File  |  1996-03-14  |  2KB  |  100 lines
  1.  
  2. @
  3. Edwin Hubble 
  4. revolutionised 
  5. our understanding 
  6. of the universe.
  7. His observation 
  8. that galaxies are 
  9. moving away 
  10. from earth meant 
  11. two things - that 
  12. the universe was 
  13. expanding and 
  14. that, by working 
  15. backwards, it was 
  16. therefore possible 
  17. to calculate when 
  18. the universe began
  19. #
  20. Remarkably for one 
  21. of the century's
  22. great scientists, 
  23. Hubble trained as
  24. a lawyer: he took a 
  25. degree in law at 
  26. Oxford University, 
  27. and went back to 
  28. the US to practise.
  29. But he gave up law 
  30. to do research 
  31. into astronomy
  32. #
  33. Viewed through 
  34. conventional 
  35. telescopes, the 
  36. stars seem to be 
  37. surrounded by 
  38. shining clouds of 
  39. gas, called nebulae. 
  40. By using the big-
  41. gest telescopes 
  42. available, Hubble 
  43. found that the 
  44. nebulae were 
  45. actually masses of 
  46. faint stars, thus 
  47. proving that other 
  48. star systems - or 
  49. galaxies - exist
  50. #
  51. Using more and
  52. more powerful 
  53. telescopes, Hubble 
  54. discovered further 
  55. galaxies - and the 
  56. astonishing fact 
  57. that the further 
  58. away a galaxy was 
  59. from earth, the 
  60. quicker it was 
  61. travelling. This
  62. meant that the 
  63. universe must 
  64. still be expanding
  65. #
  66. During Hubble's
  67. lifetime, space
  68. travel was not
  69. possible: the only
  70. way to know about
  71. the cosmos was
  72. to look at it from
  73. the earth. This is
  74. still the most
  75. efficient method,
  76. despite advances
  77. in space explor-
  78. ation. The Hubble
  79. Telescope, in earth
  80. orbit, sees further
  81. than any spacemen
  82. will ever travel
  83. #
  84. Hubble, and the
  85. telescope named
  86. after him, have
  87. reminded us of
  88. our place in the
  89. universe: we are
  90. a tiny speck on
  91. the far rim of an
  92. ordinary galaxy,
  93. undistinguishable
  94. from countless
  95. others. The cosmos
  96. is unaware of our
  97. presence, and will
  98. always be so
  99. @
  100.